「色はいいわよ。それでクリスマスって何なの？」

「クリスマスというのは外の宗教のお祭りよ。その宗教の神の子が産まれた日を祝う日ね」

　さすがアリス。こういうことはよく知ってる。

「それと泥棒とどう関係あるの？」

「泥棒は関係ないですわ。クリスマスはキリスト教の聖夜祭。その聖夜１２／２４日に赤い服を着た老人、サンタクロースが子供達にプレゼントを配っていくお祭りです」

「え？　それも間違いじゃないけど……」

「いいんです。今日の話に関係あるのはそこだけなんですから」

　なんだか、他にも色々あるみたいだけど、咲夜が言うにはサンタクロースって人が子供にプレゼントを配る日ってことでいいみたい。でもそれとこの集まりとの関係が解からない。まさかその真似事でもしろというのかしら。

　魔理沙は私と同じ疑問を直接声にする。

「？　どういうことだ？　私達にそのサンタって爺さんの真似でもしろっていうのか？」

「ええ、そのとおり。それが今回の依頼よ」

　あっさり肯定される。なんというか変な話。

「まあ、依頼なら私はいいけど、報酬は出るんだろうな？」

「もちろん。クリスマスのスペシャルディナーのおまけもつけますわ。当然、費用はこちらもちです」

「それなら私もいいわ。その日は里で人形劇やった後は予定ないし」

　魔理沙もアリスも特に考えることも無く引き受ける。そして、咲夜は私にもその返事を求めてくる。

「あなたもいいでしょう？　どうせいつも暇なんでしょう？」

「ちょっと待った」

「ん？　用事でもあるのか霊夢？」

　用事でもあるのかって、あんたはいつも何処に顔出してるつもりだ。

「あんた達、私の職業知ってる？」

「巫女」

　３人とも私の職業を知ってはいるみたい。ただ、理解までは出来てないみたいだけど。

「そう私はこの博麗神社の巫女よ？　その私が他所の神様のお祭りなんて……」

　宗教的に考えてここはおかしい。なのに、

「いいじゃないか。どうせ暇だろ？」

　たった一言で『いいだろ』なんて言われても困る。確かに暇だけど。

「いいじゃない。人に迷惑かけることでもないし。神様も文句は言わないわよ」

「文句は言わないだろうけど……」

　気軽過ぎる。アリスにとっては宗教なんてそんなものか。まあ、私もそれで良いといえばいいけど。

「……解かったわよ。やるわ。ただし報酬ははずんでよね」

「決まりですね」

「ねえ、やるのはいいとして、なんでこんなこと考えたの？」

　面白そうとは思うけど、これはかなり手間のかかることだ。普通は思いつきだけで始めるとは思えない。となると、こういうことを考えるのは『暇でお金と権力持ってそうなの』になる。そして、それに当てはまりそうなのは、

「考えたのはお嬢様よ」

「やっぱり」

　咲夜の主。スカーレット・レミリア。確かに彼女ならこういう大きなイベントは好きだろう。けど……。

「……それっていいの？」

　仮にも吸血鬼が神様のお祝い事なんか企画していいのかしら。

「いいのよ。お嬢様はただ幻想郷に新しい文化を持ち込みたいのよ。最近、退屈してらっしゃるし。別にこの宗教自体には何の興味も無いわ」

「ふ～ん。まあ、いいけど」

　宗教云々はいまさらか。レミリアはよくここにも遊びに来るし。

「それでは２４の夕方にここに集合です。子供達に配るプレゼントは私が用意します。あ、それと霊夢」

「何？」

「当日も温かいもの用意して置いてくださいね」

「仕方ないわね～」

　こうやって私達は新しい冬の祭りを起こすことになった。