冬。早朝。

冷たく、されど澄んだ空気。神を奉るこの場には朝霧と新鮮なこの空気は相応しい。そう神社――博麗神社には、相応しい空気といえる。

　そして、その神社の巫女、博麗霊夢、彼女にも相応しい……、

「あ～、朝から寒いわね～。妹紅でもその辺歩いてないかな～」

　……神職の巫女にも例外はあるらしい。まあ、この寒い中、「今日も一日、身を引き締めて参ります」なんて、この娘が言えば、それこそ次の日は空に龍でも現れそうだが。

　この神職にしてはマイペースな巫女さん、霊夢。彼女はこの幻想郷においてはありとあらゆる意味で『例外』な存在だろう。

　人妖問わず信頼され、幻想郷の多くの有力者とも繋がりがある人間。さらに、これまで彼女は幾度も幻想郷の異変を解決してきた。まさに『例外』な存在だ。

　しかし、そんな彼女も今から巻き起ころうとしている事件。これはそんな『例外』な彼女にとってもこれまでに類を見ないまさに『例外』なもの。

　幻想郷始まって以来の珍事がこの冬巻き起こる。

東方聖夜祭

「こういう寒い日はやっぱりコタツで、お汁粉よね」

　啓内の掃除を早めにというか、開始５分で中止して私――博麗霊夢は居間でくつろいでいる。目の前には昨日、里で買ってきた餅で作ったお汁粉。そして、入れたばかりのお茶。見てるだけで心が温もる。

「それじゃ、さっそく…」

　箸に手を伸ばす。さあ、今度は身体も温めよう。

「相変わらず、サボってんな」

「あら、毎度のことだけでいいタイミングね」

「まあな、私もそう思うぜ」

　そう言いながら彼女――霧雨魔理沙は（毎度のことだけど勝手に）自分の分のお汁粉を装うと、私の前に座る。ここまではまあ、いつもどおり。だけど、少し変な気がする。

「ねえ、あんた、今日は来るの早くない？　まだ朝の九時過ぎよ？」

「ん、今日はちょっと呼ばれてきたんでな」

「呼ばれた？　私は呼んでないわよ？」

「まあ、慌てるなよ。すぐに皆揃うから」

「皆？」

　まだ年末の忘年会には少し早い。それなのに『皆』ってどういうこと？　それを聞くよりも早く、その皆の内の１人が居間に入ってきた。

「あら、魔理沙、早いわね？　あなたが時間を守るなんて、明日は龍でも出るかしら？」

「私は仕事はきっちりこなすんだぜ？　知らなかったか？」